Penny Lane
Liverpool L18Un carrefour et un terminus de bus que Lennon et McCartney empruntaient adolescents pour se retrouver. Les plaques de rue ont été volées si souvent que la ville a fini par peindre le nom directement sur le mur.
Page 05 — Trois villes
Les lieux
Liverpool pour l’enfance et les débuts, Hambourg pour l’apprentissage, Londres pour le studio. Douze adresses qui existent encore, et une séance photo de dix minutes qui a rendu un passage clouté célèbre.
Ville 01 — Angleterre du Nord-Ouest
Liverpool
Port de commerce en déclin, bombardé pendant la guerre, mais relié à l’Amérique par ses marins — qui rapportaient des disques introuvables ailleurs en Europe. C’est cette particularité géographique qui explique en partie ce qui s’y est passé.
Mathew Street
Le Cavern Club
10 Mathew Street, L2
Un entrepôt de fruits reconverti en club de jazz en 1957, dans une cave voûtée sans ventilation où la condensation coulait des murs. Le groupe y donne 292 concerts entre février 1961 et août 1963, souvent à l’heure du déjeuner, devant des employés de bureau du centre-ville.
La cave d’origine est comblée en 1973 lors des travaux du métro de Liverpool. Le club actuel a été reconstruit en 1984 à quelques mètres de l’emplacement initial, en réemployant une partie des briques récupérées sur le chantier.
Strawberry Field
Beaconsfield RoadUn foyer de l’Armée du Salut dont le jardin jouxtait presque la maison de la tante qui a élevé John Lennon. Il escaladait le mur pour aller y jouer. Les grilles d’origine sont aujourd’hui conservées à l’abri ; celles visibles sur place en sont une réplique.
La statue du Pier Head
Canada BoulevardBronze grandeur nature d’Andy Edwards, offert par le Cavern Club et inauguré le 4 décembre 2015 — cinquante ans jour pour jour après le dernier concert du groupe dans sa ville natale, à l’Empire Theatre.
Ville 02 — Allemagne du Nord
Hambourg
Entre août 1960 et décembre 1962, cinq séjours dans les clubs de Sankt Pauli. C’est le seul endroit où les Beatles ont été un groupe de scène à plein temps — et c’est ce qui les a rendus imbattables sur scène ensuite.
Sankt Pauli
La Große Freiheit
Hambourg, quartier du port
Une rue de deux cents mètres, bordée de clubs : l’Indra, le Kaiserkeller, le Top Ten, le Star-Club. Le groupe y joue jusqu’à sept heures par nuit, six ou sept soirs par semaine, devant un public de marins, de prostituées et de fêtards qu’il faut tenir éveillé.
Ils dorment derrière l’écran d’un cinéma, se lavent dans les toilettes publiques, et apprennent à étirer un morceau de trois minutes en vingt. George Harrison, mineur, est expulsé d’Allemagne en novembre 1960 ; les autres suivent. Ils reviendront quatre fois.
Ville 03 — Angleterre du Sud
Londres
Le groupe s’y installe en 1963. Deux adresses comptent : un studio de St John’s Wood, et un immeuble de bureaux de Mayfair sur le toit duquel il a joué pour la dernière fois.
Mayfair
Le 3 Savile Row
Siège d’Apple Corps, 1968 — 1976
Une maison géorgienne de cinq étages, dans la rue des tailleurs les plus chers de Londres, achetée en 1968 pour abriter la société que le groupe venait de fonder. Un studio est installé au sous-sol ; il fonctionne mal.
Le 30 janvier 1969, faute d’avoir trouvé un lieu de concert acceptable pour tous, le groupe monte le matériel sur le toit et joue quarante-deux minutes devant personne. La circulation s’arrête dans les rues alentour. La police, appelée par les voisins, met fin au concert. Ce sera leur dernière prestation publique.
8 août 1969, 11 h 35
Dix minutes sur un passage clouté
La pochette d’Abbey Road devait être photographiée dans l’Himalaya. Faute de temps, McCartney griffonne un croquis : les quatre traversant la rue devant le studio. Le photographe Iain Macmillan monte sur un escabeau au milieu de la chaussée, un policier retient la circulation, et tout est terminé avant midi.
- 10 minDurée totale de la séance photo
- 6Photographies prises ; la cinquième sera retenue
- 3Numéro du studio EMI dans la rue, devenu son nom
- 1Paire de chaussures abandonnée : Paul traverse pieds nus
- 2010Le passage est classé au patrimoine britannique